Geografía de Escocia

Capital: Edimburgo

Superficie: 78.772 km²

Población: (datos 2006)
- Total: 5.116.600 hab.
- Densidad 65 ab./km². Hay que precisar que éste es un dato medio.

La población escocesa resulta en efecto distribuida de manera mucho dishomogénea sobre el territorio: por ejemplo, en la Central Belt (el área industrial a caballo del eje Glasgow-Edimburgo) la densidad alcanza hasta los 700 hab./km², mientras en algunas regiones de las Highlands, la densidad baja drásticamente con puntas de dos habitantes por km².

Antiguamente conocida como Caledonia, Escocia (en inglés Scotland, en gaélico escocés Alba) constituye con Irlanda del Norte, Inglaterra y Gales el Reino Unido, del que ocupa el territorio más septentrional.

Escocia, mojada por el Oceano Atlántico, y a este por el mar del Norte, se extiende entre la latitud de Bergen (Noruega) y la de Flensburg (sobre el confín entre Alemania y Dinamarca).

El largo máximo de Escocia, entre Cape Wrath y Mull of Galloway es de unos 360 kilómetros; el ancho máximo entre Adnamurchan Point a oeste y Peterhead a este es de unos 225 kilómetros.

Las costas son generalmente altas (en Santa Kilda alcanzan incluso los 430mt de altura) y abruptas.

Escocia es surcada por un centenar de ríos. Los principales son el Tay (198 km), el Clyde (176 km), el Spey (170 km), el Tweed (156 km), el Dee (140 km), y el Forth (80 km). Todos estos ríos desembocan en el mar del Norte, con excepción del Clyde que alcanza el Océano Atlántico.

Entre los lagos - llamados Loch - recordamos el Loch Lomond (el más grande), el Loch Fyne (que se extiende por 65 km), el Loch Awe, el Loch Tay, el Loch Rannoch, el Loch Ericht, el Loch Lochy y el célebre Loch Ness, profundo lago de agua dulce situado en las Highlands, a Suroeste de Inverness.
El territorio escocés es en gran parte montañoso y del punto de vista físico se puede subdividir en tres zonas distintas: las Uplands a sur, las Lowlands al centro y las Highlands a norte.

Las Highlands, bastante sugestivas y escenográficas, son formadas por montañas de granito y arenisca y caracterizadas por una naturaleza incontaminada y salvaje. Las Highlands son el destino turístico escocés más famoso, pero están al mismo tiempo entre las zonas menos densamente pobladas del mundo.
Las Lowlands, en gran parte llanas, son formadas por los valles de tres ríos: el Tay, el Forth y el Clyde; se encuentran al centro de Escocia y son las regiones más pobladas y productivas de Escocia.

Las Uplands, en la parte meridional de Escocia, predominantemente son constituidas por colinas y pequeños relieves.
Numerosísimas las islas: hasta 790. Las más importantes son las Shetland (al extremo norte), las Orcadas (a noroeste) y las Hébridas (a oeste).